北京时间6月17日上午9点，世界杯J组首轮打响，阿根廷迎战阿尔及利亚。这是梅西的第六届世界杯，也极可能是他的最后一舞——39岁的球王需要在这片赛场上为传奇画上圆满句号。
阿根廷世界排名第1，全队身价高达8.7亿欧元，是本届世界杯身价最高的球队。斯卡洛尼打造的4-3-3体系已炉火纯青，梅西虽年岁渐长却愈发妖冶，热身赛对阵洪都拉斯2比0完胜中上演传射，第37分钟主罚点球冷静破门，随后又用脚后跟助攻小西蒙尼扩大比分。劳塔罗·马丁内斯状态火热，射正率高达18.7%，是禁区内最致命的终结者。德保罗与恩佐·费尔南德斯组成的双后腰跑动覆盖极广，场均逼抢成功次数南美第一。然而隐患同样刺眼：后防线平均年龄偏大，罗梅罗有小腿轻伤但预计可出战，莫利纳前插幅度大身后空档是阿尔及利亚反击的靶心。更关键的是，阿根廷若只拿小组第二，16强大概率碰上H组第一西班牙——这是卫冕冠军绝对不能接受的剧本，所以这一战必须全力争胜。
阿尔及利亚世界排名第34，总身价不足阿根廷的零头，却是足以制造麻烦的硬骨头。贝尔马迪的4-1-4-1防守反击体系纪律严明，非洲区预选赛10场仅失4球。马赫雷斯35岁仍是进攻发动机，沙特联赛9球11助攻的数据说明一切。2022年友谊赛他们曾2比1爆冷击败阿根廷，这段记忆是全队最大的心理武器。但热身赛2比0战胜尼日利亚的含金量有限，面对阿根廷级别的控球压迫，他们的后场出球能力将遭受严峻考验。
